Le chanvre : le meilleur fil pour la planète et pour notre peau
Le chanvre est cultivé depuis des millénaires et on retrouve des traces de son utilisation dans le textile (habillement et autres étoffes) il y a plus de 6000 ans en Asie centrale.
Le chanvre est utilisé comme le lin; d’ailleurs on note une ressemblance entre les tissus tissés avec les fibres de ces deux végétaux. Les caractéristiques des fibres sont également proches. Elles sont durables, fiables, résistantes à l’humidité, aux rayons UV, antibactériennes, et elles se bonifient grâce aux lavages successifs. La fibre de chanvre serait également celle qui serait le mieux adaptée à la peau des humains.
Un peu d’histoire
On estime que la première utilisation du chanvre pourrait remonter à 10000 an ou plus, notamment en Chine, même si les premières étoffes retrouvées intactes datent de 4000 avant J.C. Pendant des millénaires les fibres de cette plante sont, après la récolte, transformées, puis filées et tissées afin de fabriquer des vêtements, des étoffes en tout genre, du linge de maison, des sacs mais aussi des voiles pour les bateaux, des cordes, des cordages, des tentes et bien plus, puisque même les toiles des peintres sont en chanvre.
Le chanvre est largement utilisé : au milieu du XIXe siècle, il est utilisé dans environ 75% de la production textile mondiale, grâce notamment, à sa résistance.
En Europe, il est largement utilisé dans tous les domaines jusqu’à ce qu’il disparaisse au début du XXe siècle au profit des textiles synthétiques. Il disparaît également dans les autres pays pour des différentes raisons, à cause du classement de la plante de Cannabis comme stupéfiant. Avec le temps, l’homme différencie les espèces psychotropes à très faible taux de THC utilisées pour le textile, le papier, l’alimentation, les produits pour la peau, etc.
La plante
Le chanvre, comme le lin ou l’ortie, possède de longues fibres faciles à extraire qui en font un choix particulièrement intéressant pour le textile.
La plante annuelle se caractérise par la présence de pieds mâles et de pieds femelles, ces derniers portent des graines appelées chènevis.
La culture et le traitement ressemble au lin. La plante atteint environ 2 mètres de hauteur lorsqu’elle est à maturité en général au tout début de l’automne. La plante est fauchée et alignée pour le rouissage et le séchage, la gaine végétale enveloppant les fibres devra être dissoute, puis les fibres seront broyées, travaillées et peignées. À cette étape, on peut séparer les longues fibres de première qualité, appelées la filasse, des filaments plus courts que l’on nomme l’étoupe.
Les caractéristiques de la plante
Il est intéressant de noter qu’outre le fait que le chanvre améliore la qualité de la terre, aucune maladie ne met en péril une production de chanvre et donc aucun traitement n’est nécessaire. Également, le chanvre grâce à son étalement au sol ne permet pas aux mauvaises herbes de se développer. Ces éléments en font aujourd’hui un choix écoresponsable, d’autant plus que le chanvre capture le CO2 et consomme quatre fois moins d’eau que le coton. Sur une même surface, il permet également de produire jusqu’à deux fois plus de textile que le coton.
La plante de chanvre a aussi la particularité de détoxifier la terre.
La transformation de la plante
Après la récolte, vient le moment du traitement et de la transformation.
Les tiges sont tout d’abord fauchées, puis découpées en morceaux de 40 cm environ. Ceux-ci seront ensuite entassés, ce que l’on nomme la mise en andain. Comme pour le lin, on retourne les andains, pour qu’ils fanent. Ainsi, avec l’alternance des périodes de pluie, de soleil, le rouissage va s’opérer. Celui-ci permet d’éliminer la pectine de la plante après quoi les fibres deviennent imputrescibles. Cette étape s’impose, car elle permet l’obtention d’une fibre durable de qualité.
Après le rouissage, la paille est ramassée et entreposée dans des hangars aérés. On va ensuite séparer la fibre (gaine extérieure de la tige) et la chènevotte (centre de la tige). La fibre sera cardée alors que la chènevotte sera traitée pour d’autres utilisations.
Le chanvre, à cause de ce traitement mécanique long, est un produit dont le coût de transformation reste élevé; un coût qui répond pleinement aux enjeux environnementaux.
Le tissu de chanvre
Le tissu en chanvre est sain, antibactérien, confortable, isolant au niveau thermique (il reste frais en été et chaud en hiver). Il protège également contre les UV, il est versatile, absorbe (en tout point supérieur au coton), hyper résistant et s’adoucit avec le temps… si on le porte.
Dans le temps, alors que le linge fin était réalisé en lin, deux types de textile étaient tissés avec le chanvre :
- le drap dont la chaîne et la trame étaient composées de chanvre
- le droguet entier dont la chaîne était en chanvre et la trame en laine
Aujourd’hui le chanvre se prête à de nombreuses utilisations textiles. Il reste un très bon choix écoresponsable et son seul vrai concurrent est le lin.
Tisse et File vous propose différents fils de chanvre :
- Le chanvre Lyte
- Le chanvre 2/16
- Le chanvre 2/8
Et aussi du lin :
- Le lin Bockens en 1/16 et 2/16; le lin de chaîne Bockens
- Le lin de chaîne 4/12
- Le lin de Normandie
Il ne vous reste plus qu’à tisser votre pièce!