Lorsque l’on prépare un nouveau projet de tissage, une question revient rapidement : quelle densité choisir pour ce fil ?
On aimerait parfois qu’il existe une réponse unique : tel fil se tisse à 12 fils au pouce, tel autre à 18 ou à 24. Les recommandations de densité sont très utiles pour commencer, mais elles ne racontent qu’une partie de l’histoire.
Avec un même fil, il est possible d’obtenir des tissus très différents simplement en modifiant la densité.
Un tissu peut être plus ouvert ou plus compact, plus souple ou plus ferme. La structure choisie, la fibre, l’usage prévu et la finition du tissu influencent également le résultat.
La bonne question n’est donc pas seulement :
« Quelle densité convient à ce fil ? »
mais plutôt :
« Quel tissu est-ce que je veux obtenir avec ce fil ? »
Qu’est-ce que la densité en tissage ?
La densité en chaîne correspond au nombre de fils de chaîne répartis sur une largeur donnée.
Dans les patrons et les ouvrages de tissage nord-américains, elle est généralement exprimée en fils au pouce, ou EPI (ends per inch).
Une chaîne montée à 16 EPI comporte donc 16 fils de chaîne par pouce de largeur.
Il faut la distinguer de la densité en trame, généralement exprimée en duites au pouce, ou PPI (picks per inch).
Les deux participent à la construction du tissu, mais choisir la densité d’un projet commence généralement par déterminer comment les fils de chaîne seront répartis dans le ros.
Pourquoi un fil n’a-t-il pas une seule densité possible ?
Parce qu’un fil ne devient un tissu qu’au moment où il rencontre les autres éléments du projet.
Sa grosseur compte, bien sûr, mais elle n’est pas le seul facteur.
La structure
Une toile, un sergé ou une autre structure n’entrelacent pas les fils de la même manière.
Une densité appropriée pour une structure n’est donc pas automatiquement celle que l’on choisira pour une autre avec exactement le même fil.
Le résultat recherché
Imaginez deux projets réalisés avec le même coton : un foulard souple et un tissu destiné à devenir un sac.
Même fil, mais deux tissus auxquels on ne demande pas nécessairement les mêmes qualités.
Le premier pourra rechercher davantage de souplesse et de drapé. Le second pourra demander plus de tenue et de stabilité.
La densité devient alors un outil de conception, et non simplement un nombre à reproduire.
La fibre et le fil
Deux fils de grosseur comparable ne se comportent pas nécessairement de la même façon.
La fibre, la construction du fil, sa torsion, son élasticité ou encore les changements provoqués par la finition peuvent modifier l’aspect et le comportement du tissu.
C’est l’une des raisons pour lesquelles remplacer un fil par un autre uniquement parce qu’ils semblent avoir une grosseur similaire ne garantit pas le même résultat.
La finition
Le tissu qui tombe du métier n’est pas encore nécessairement le tissu définitif.
Le lavage et la finition permettent aux fils de bouger et de prendre leur place dans la structure. Selon les fibres et le projet, l’apparence, les dimensions et le toucher peuvent changer.
C’est donc après la finition qu’il faut réellement juger un échantillon.
À quoi servent alors les densités recommandées ?
Elles sont extrêmement utiles.
Une densité recommandée par le fabricant du fil, un patron, un livre ou une autre source fiable fournit un point de départ.
Elle nous permet d’éviter de commencer complètement à l’aveugle.
Mais une recommandation ne connaît pas nécessairement votre projet : la structure que vous avez choisie, l’usage que vous ferez du tissu, le résultat que vous recherchez ni votre façon de tisser.
Il vaut donc mieux lire :
« Voici une bonne densité à partir de laquelle commencer »
plutôt que :
« Voici la seule densité correcte pour ce fil. »
Un fil, plusieurs densités
C’est ce que nous avons voulu mettre à l’épreuve.
Nous avons choisi un même coton 2/8, utilisé en chaîne et en trame, et une seule structure : la toile.
Nous avons ensuite fait varier un seul élément : la densité de la chaîne.
Les trois échantillons ont été tissés à :
- 10 EPI
- 12 EPI
- 15 EPI
L’objectif n’est pas de déterminer lequel est « le bon ».
Nous voulons plutôt observer ce que le changement de densité fait réellement au tissu.
Pourquoi échantillonner ?
Échantillonner ne sert pas uniquement à vérifier si un motif fonctionne.
Cela permet de répondre à une question beaucoup plus importante :
Est-ce que le tissu que je suis en train de créer correspond réellement au tissu dont j’ai besoin ?
Un petit échantillon permet notamment d’observer la structure, la couverture des fils, la stabilité et le comportement du tissu après finition.
Il permet aussi de comparer plusieurs possibilités avant de consacrer beaucoup plus de fil et de temps à un projet complet.
Pour être vraiment utile, l’échantillon doit cependant aller jusqu’au bout du processus.
Si la pièce terminée sera lavée, l’échantillon doit l’être également.
Un échantillon encore sur le métier peut nous donner des informations. Un échantillon fini nous montre le tissu que nous sommes réellement en train de créer.
Comment choisir entre plusieurs densités ?
Une fois les échantillons terminés, ne cherchez pas nécessairement celui qui semble le plus « parfait ».
Revenez plutôt au projet.
- Quel sera l’usage de ce tissu ?
- Ai-je besoin de souplesse ou de tenue ?
- Est-ce que je recherche un tissu ouvert ou davantage de couverture ?
- Quel équilibre visuel est-ce que je souhaite entre la chaîne et la trame ?
- Comment le tissu se comporte-t-il après finition ?
- Son toucher et son drapé correspondent-ils à ce que je veux réaliser ?
La réponse peut être différente d’un projet à l’autre — même avec exactement le même fil.
De la recommandation au projet
Choisir une densité peut finalement se résumer à une démarche assez simple :
- Trouver une densité de départ fiable.
- Tenir compte de la structure et du projet.
- Tisser un échantillon.
- Le finir comme le sera le projet final.
- Observer le tissu obtenu.
- Ajuster au besoin.
- Monter le projet.
La densité recommandée vous donne un excellent point de départ.
L’échantillon vous aide à décider où vous voulez arriver.